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Watch Dogs: Es riecht nach Blut

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Die Geschichte beginnt mit blutiger Folter: Hauptcharakter Aiden hat das Ziel seiner Mission ausgemacht und presst unter Einsatz seines Teleskop-Schlagstocks Informationshappen aus dem reumütigen Maurice heraus. Der Einstieg mit einem Knall gelingt den Entwicklern von Ubisoft. Was war vorher geschehen? Aiden und sein ehemaliger Partner kommen bei einem Job einer feindlichen Organisation zu nahe. Die Widersacher wollen darauf dem Hacker eine Lehre erteilen, die er so schnell nicht vergessen soll: Sie heuern Maurice an, um sich an der Familie von Aiden zu rächen. Seine Nichte Lena ist das Mordopfer und ihr Schicksal verfolgt Aiden, seine Schwester Nicole und ihren Sohn Jackson noch lange danach. Jacks verstummt, spricht allenfalls noch mit seiner Mutter. 

Aidens Schuldgefühle lassen ihn nicht los und so tut er das, was jeder Hollywood-Actionheld tun würde: Er schwört seinen Feinden Blutrache. Eine Videospiel-Figur also, die das Gesetz in den 12 Kugeln ihrer 9mm-Pistole mit sich führt. Komplexe Charaktere oder Motivationen vermisst man zu Beginn des Spiels schmerzlich. Zumindest führt der Gebrauch simpler Archetypen dafür, dass Sie sich schnell im Geschehen zurecht finden.

Blackout

Dem brachialen Tonfall der ersten Spielminuten lässt der Titel aber eine spannende und weniger gewalttätige Flucht folgen. Aiden hat Maurice im ausverkauften May Stadion erwischt. Nun gilt es, beide Körper lebend und unbehelligt von der Polizei in die Freiheit zu kriegen. Dabei lernen Sie die Grundzüge des Hackens mit Ihrer Spielfigur kennen: Beeinflussen können Sie nur Geräte, die Sie sehen können. Übernehmen Sie allerdings Sicherheitskameras, erweitert sich ihr Sichtradius deutlich. Mit komplettem Überblick schleichen Sie sich gekonnt an der aufgescheuchten Polizei vorbei. Und gerade als es zu heikel zu werden droht, sorgen Sie für einen kompletten Ausfall aller technischen Geräte in Ihrer Umgebung. Kurz darauf sind Sie aus dem Stadion entkommen.

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Verfolgungsjagd

Den letzten Teil der Flucht bestreiten Sie hinter dem Steuerrad eines Sportwagens. Dabei fallen zwei Dinge auf. Einerseits, dass die Polizei angenehm aufdringlich ist. Das zwingt Sie dazu Ihre Hacker-Fähigkeiten voll auszuschöpfen: Ziehen Sie Verkehrsbegrenzungen hoch, für einen harten Stop der Verfolger oder verändern Sie auf Knopfdruck die Ampelschaltung, sodass die Verkehrsteilnehmer aus allen Richtungen gleichzeitig auf die Kreuzung fahren. Im späteren Spielverlauf lassen Sie sogar Gasleitungen unterm Asphalt platzen und sorgen dadurch für imposante Explosionen. Andererseits fällt aber leider auch auf, wie schwammig und träge die Steuerung ist: Bewegungen am Analogstick überträgt das Spieler spät auf das Fahrzeug im Spiel, Präzision erreichen Sie nicht. Das verkompliziert Verfolgungsjagden unnötig und sorgte schon in der Vorschau-Version für Frust. Schlimmer noch: Die gleichen Sorgen plagen Sie auch, wenn Sie zu Fuß unterwegs sind.

Läuft nicht gut

Auf Knopfdruck schalten Sie Aiden in den Parkour-Modus, in dem er automatisch Hindernisse überwindet. Treffen Sie auf die Hürde aber nicht im richtigen Winkel, weiß die Figur nicht, was sie tun soll und schlägt mit dem Schädel gegen die Wand. Die schwammige Steuerung führte zu einigen ärgerlichen Situationen mit der Vorschau-Version. Ebenso leiden die Schusswechsel, weil ein schnelles akkurates Anvisieren des Gegners deutlich erschwert wird. Da kommt es Ihnen zugute, wenn Sie vor einem Feuergefecht die Umgebung via Sicherheitskamera untersuchen: Haben Sie einen Feind in der Überwachung erspäht, sehen Sie seine Umrisse auch durch Wände und behalten so auch in größeren Scharmützeln den Überblick. Der ist auch wegen Steuerung bitter nötig.

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Randgeschehen

In der Welt gibt es viel zu tun: Haben Sie sich erst einmal in den Funkturm des allgegenwärtigen ctOS-Netzwerks eingehackt, decken Sie auf der Karte sämliche Nebenattraktionen auf. Die enthalten Nebenmissionen wie das Ausräuchern eines Gang-Verstecks oder Stoppen eines Konvois böser Jungs. Spaßiger sind die Minispiele: In den zahmeren lösen Sie Schachprobleme oder zocken beim Poker um Geld, bei den aufregenderen ballern Sie sich durch die Stadt in quietschbunten Augmented-Reality-Games, wo Sie Neon-Blöcke in der Spielwelt zerstören. Dazu gibt es noch kleine Rätsel, in denen Sie einen QR-Code zusammensetzen müssen. Die einzelnen Teile des Bildes fügen sich dabei erst zusammen, wenn Sie die richtige Kamera hacken und die korrekte Perspektive wählen. Clever. 

Für ein wenig illegale Zerstreuung im Alltag greift der Hacker Aiden nicht etwa zur Alkoholflasche oder noch härteren Drogen. Nein, er schmeißt Digital Trips ein. Im Spiel verliert er dadurch das Bewusstsein und erwacht als Spinnenpanzer (rechts abgebildet) oder Höllenfahrzeug wieder. Dann gilt es für möglichst viel Zerstörung zu sorgen und dafür Fähigkeitspunkte einzuheimsen. So klettern Sie mit dem achtbeinigen Panzer die Häuserwand eines Wolkenkratzers hinauf, um aus der leicht irritierenden Perspektive mit Maschinengewehrfeuer einen Helikopter aus der Luft zu holen, dann mit Raketen ein paar Transporter hochzujagen. Abschließend stürzen Sie die Straßenschlucht hinunter und schmeißen sich mit vollem Körpereinsatz auf Ihre Gegner. Haben Sie alle Missionsziele erreicht, erhalten Sie zur Belohnung ein neues Outfit für Ihren Hauptcharakter. Dieses und auch das zweite vorgestellte Minispiel boten in der Vorschau-Version eine angenehm losgelöste Abwechslung, die selbst die Rampage-Missionen von „GTA 5“ locker in den Schatten stellt. Sie erinnern vom Spielgefühl lose an „Far Cry 3 – Blood Dragon“, das sich auch nicht so bierernst nahm und mit Charme und Witz punktete.

Computer Bild Spiele

Karotte am Stock

Hinter jeder Aktion, jedem Minispiel und jedem Sammelgegenstand steht das Fähigkeitssystem. Das belohnt Sie für jeden noch so kleinen (Fort-)Schritt, den Sie tun. Ein Beispiel: Sie haben fünf Funktürme gehackt? Sie dürfen fortan einen flotten Sportwagen zu sich rufen. Mission erledigt? Das gibt ein neues Lied für den Soundtrack. Ansonsten verteilen Sie auf vier Fähigkeitsbäume (Hacken, Kampf, Fahren und Crafting) Erfahrungspunkte. Das System ist übersichtlich präsentiert und erlaubt schon früh spielerische Vorlieben zu verstärken: Wollen Sie Missionen vornehmlich schleichend lösen, setzen Sie auf Crafting, um sich Störsender und ablenkende Audio-Emitter zu bauen, und Hacken. Wissen Sie, dass es bei Ihnen eher deftig zur Sache gehen wird, sollten Sie auf jeden Fall Punkte ins Fahren stecken, weil Sie häufig vor der Polizei flüchten werden. Für das Sammeln von Verbesserungen hat der Hersteller eine gefährlich gute Balance gefunden, die Sie vermutlich stets bei der Stange halten wird.

Gläserner Bürger

Die ersten Trailer zeigten bereits, wie Aiden mit seinem Smartphone innerhalb von Sekunden intimste Geheimnisse seiner Mitmenschen auslas. Im Spiel drücken Sie dafür eine Taste und ihr Bildschirm wird überflutet mit Informationen. Der Titel unterlegt dabei Personen mit einer besonderen Funktion in Türkis. Dabei kann es sich um potenzielle Ziele für eine Mission handeln oder Leute, die gerade an ihrem MP3-Spieler Musik hören. Die laden Sie dann ganz dreist in die eigene Wiedergabeliste herunter.

Radiostationen wie in „GTA“ gibt es leider nicht. In der kurzen Spielzeit wirkte der Soundtrack recht hip-hop-lastig mit großem Fokus auf Gangster Rap. Wer da die Abwechslung sucht, wandelt auf den Spuren der „Blues Brothers“ und freut sich über die schönen Blues-Nummern.

Wer wacht über die Wachhunde?

Die Entwickler haben sämtliche Mehrspielermodi überganglos in den Spielablauf eingebunden. Solange Sie nicht gerade eine Mission absolvieren, sind Sie jederzeit startbereit für eine Partie gegen Gegner aus der ganzen Welt. Dabei gibt es neben Varianten auf bekannte Modi wie Capture the Flag auch die Möglichkeit, dass Ihr Spiel geentert wird von einem anderen Zocker. Der versucht Ihnen Daten abzuluchsen, während Sie ihn ausfindig machen müssen. Wer das Duell auf Zeit gewinnt, erhält Punkte für seinen Berüchtigkeitsgrad.In der Vorschau-Version gab es noch einige Schwierigkeiten mit der Verbindungsaufnahme, die sollten zum Start des Spiels aber nur noch selten auftreten. Wer sich sein Spielerlebnis nicht von irgendwelchen Datendieben vermiesen lassen möchte, stellt die Verfügbarkeit für den Mehrspielermodus in den Optionen einfach aus.

Prognose: Watch Dogs

Die Welt ist komplett vernetzt und Sie spielen mit ihr wie auf einer Fidel. Der Spielablauf verspricht mehr Spannung als die Story bislang hergibt. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Charaktere im Verlauf der Geschichte weiterentwickeln oder ob es bei dem simplen Racheplot bleibt. Aiden zumindest ist zu Beginn des Spiels in seinen Methoden nicht mehr oder weniger ruchlos als seine Widersacher – ein Sympathieträger sieht jedenfalls anders aus. Der größte Schwachpunkt ist allerdings die schwammige Steuerung. Wäre sie präziser, würde das Zocken an vielen Stellen im Spielablauf mehr Spaß machen. 

Erscheinungstermin „Watch Dogs“: 29. Mai 2014 für PC, PS4, PS3, Xbox One und Xbox 360. Die Wii-U-Version folgt zu einem späteren Zeitpunkt.

Quelle: Computer Bild Spiele. Mehr bei computerbild.de

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