Frontmann Steve Grimmet ist seit Ende der Siebziger Jahre im Geschäft und musste bereits einiges durchmachen. Namensstreitigkeiten mit seiner Band, schwach besuchte Konzerte, öffentliche Schlammschlachten mit Kollegen – das ganze Programm, eben. Der vorläufige Negativhöhepunkt war die überraschende Beinamputation, welcher sich der Brite 2017 auf einer Südamerikatournee unter­ziehen musste. Doch Grimmet lässt sich nicht unterkriegen, ist weiterhin weltweit auf den Bühnen präsent und legt mit AT THE GATES das zweite Album seiner Variante der legendären Grim Reaper vor.

Wie gewohnt serviert uns das mit Ex-Mitgliedern von Onslaught und Blitzkrieg bestückte Quartett unaufgeregten Heavy Metal traditioneller Prägung. Nummern wie das Titelstück, der Ohrwurm ‘Venom’, das eindringliche ‘Only When I Sleep’ oder der flotte Doppelschlag ‘Break Neck Speed’/‘Under The Hammer’ sollten jedem Anhänger britischen Echtstahls ein freudiges Grinsen ins Gesicht zaubern. Dabei soll nicht unter den Tisch fallen, dass sich auch ein oder zwei schwächere Nummern aufs Album geschlichen haben, die den positiven Gesamteindruck allerdings kaum schmälern. Unterm Strich eine runde Sache.