Saukkonen-Fans kommen in den letzten Jahren wahrlich auf ihre Kosten: Wolfheart haben sich vom Untergrundtipp zum weitläufig bekannten Namen im Melodic Death Metal mit regelmäßigen Releases entwickelt, Before The Dawn leben dank der Rekrutierung eines tollen neuen Sängers wieder auf, und auch die Dawn Of Solace-Saga wird seit der Reaktivierung 2019 regelmäßig fortgeschrieben. Bei AFFLICTION VORTEX handelt es sich um das dritte Werk der aktuellen Schaffensperiode, in welcher der federführende Multiinstrumentalist mit dem ebenfalls herausstechenden Klarsänger Mikko Heikkilä sowie Keyboarder Saku Moilanen zusammenarbeitet und melodisch-melancholischen Doom Metal mit viel Gefühl fabriziert. Die (inklusive Instrumentalintro) knapp 40 Minuten schwelgen generell in eher gemächlichem bis schleppendem Tempo, in Liedern wie ‘Fortress’ oder ‘Rival’ geht es aber auch mal flotter zur Sache, und in den meisten Nummern (inklusive des ausgefadeten Abschlusses ‘Mother Earth’) steigern sorgsam eingestreute Growls den Härtegrad. Ein schönes, wenngleich nicht überragendes Album.
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