Sympathisch: E-Force werden zwanzig Jahre alt – und bringen ihr Geschenk selbst mit. Nicht nur für sich selbst, sondern auch für die Fans, präsentiert MINDBENDER die Band um den ehemaligen Voivod-Sänger und -Bassisten Eric Forrest doch überwiegend in hervorragender Verfassung. Auf dem Programmplan steht noch immer weitestgehend geradliniger, mit Death-Spitzen angeheizter Thrash Metal. Allerdings kräftiger produziert und abwechslungsreicher zubereitet als auf dem 2015er-Viertwerk DEMONIKHOL. Gehen ‘Provocation’, ‘Traumatized’ oder ‘Hypnotic’ mit schnittigen (Obituary-)Riffs, rhythmischem Galopp und Forrests herrlich kaputtem, Schuldiner und Tardy huldigendem Keifen nach vorne, rühren E-Force hier und dort auch andere Einflüsse unter. ‘Hellucination’ beispielsweise tischt neben schwarzen Dissonanzen mit gedrosselten Passagen und spacigen Klängen Erinnerungen an Forrests ehemalige Brötchengeber auf.

Gleiches gilt für das gespenstische Zwischenspiel ‘Futures Past’, welches das angenehm konstante Aggressions-Niveau zwischen den mit Dr. Living Dead!-Reminiszenzen gespickten Groovern ‘Dark Deception’ und ‘Mindbender’ allerdings unnötig ausbremst. Apropos Füller: Das vergleichsweise verspielte, über sechsminütige ‘Dehumanized’ hätte gerne ein wenig kompakter und die Spannungskurve im letzten Albumdrittel ein bisschen höher sein dürfen. Sei’s drum. Zumal Forrest seine Jubiläumsfeier standesgemäß mit einem Klassiker beendet: einer (Eigen-)Cover-Version des 1995er-Voivod-Songs ‘Insect’. Gratulation – zum Geburtstag und Geburtstagsgeschenk!

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