Australien ist wohl eher nicht das Land, bei dem man als Erstes an düster-schwere Metal-Klänge denkt. SKINWALKER ist aber nicht nur düster und schwer, jedoch hat die in Melbourne ge­gründete Formation derlei Passagen sparsam eingesetzt. Obschon Titel wie ‘Under The Black’, ‘Fall Upon The Earth’ oder die mehr als zehnminütige Eröffnungsnummer ‘Abandoned By Hope’ von der melancholischen Grundstimmung her eher an nordische Schwermut erinnern, bringt die Stimme von Mark Kelson nicht nur im übertragenen Sinn einen unüber­hörbaren Schwung Helligkeit ins Klanggefilde. Und auch wenn The Eternal schon ein paar Monde (seit 2003) im Geschäft sind und überdies zahlreiche namhafte Unterstützung auf der ­neuesten Scheibe haben, gibt es doch Momente, die manch ein Ohr als anstrengend empfinden könnte – das recht nervige Gedudel in ‘The Iconoclast’, beispielsweise.

Aber gut … Handwerklich ist alles so, wie es sich gehört. Und auch das neue Line-up liest sich anständig: Neben Kelson (Band-Gründer, Sänger und Gitarrist) und Richie Poate (Gitarrist) spielen neuerdings Jan Rechberger (Amorphis) sowie Niclas Etelävuori (Ex-Amorphis, Flat Earth) mit und lassen ihre jeweilige Erfahrung einfließen. Abgesehen vom erwähnten ‘Abandoned By Hope’ (das einfach nur wunderschön arrangiert ist) wartet das elfte Studioalbum von The Eternal leider mit wenigen Highlights auf. Fans werden sich trotzdem an diesem Werk erfreuen können, ebenso wie all jene, die etwas für gediegenen Gothic Metal mit Doom-Note übrighaben.

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