Das Genre Metal brüstet sich gerne damit, vor allem eines zu sein: laut. Nach den Ergebnissen einer neuen Studie zu urteilen, stimmt das wissenschaftlich betrachtet nicht ganz. Zumindest, wenn man den LAR, also das Pegelverhältnis zwischen Gesangsstimme und instrumentaler Begleitung als Maß nimmt. Demnach geht es im Metal nämlich leiser zu als in Rock-, Pop- und Country-Musik.

Forscher der Universität Oldenburg haben in dieser Studie untersucht, wie sich die Lautstärke des Lead-Gesangs in 74 Jahren entwickelt hat. Dafür haben sie 300 Songs untersucht, die zwischen 1946 und 2020 auf Platz eins bis vier der Billboard Charts gelandet waren. Zunächst wurde mithilfe einer Software der Lead-Gesang von der Musik isoliert, und dann das Pegelverhältnis in Dezibel gemessen. Der so genannte LAR („lead to vocal to accompaniment ratio”) gibt Aufschluss darüber, wie sich die Lautstärke des Gesangs im Verhältnis zur Lautstärke der Begleitinstrumente verändert hat.

Lead-Gesang wird immer leiser

Die Analyse der Forscher Kai Siedenburg und Karsten Gerdes zeigt vor allem, dass sich der LAR bis zu den Siebzigern hin stark anglich: Während 1949 der Unterschied von Gesangs- und Instrumentenlautstärke noch fünf Dezibel betrug, liegt dieser Unterschied ab 1975 bei nur noch einem Dezibel und bleibt seitdem konstant.

Gründe dafür sieht das Forscher-Team vor allem in der technischen Entwicklung von Aufnahme- und Musiktechnik. Ein besonderer Fortschritt gelang durch das stereophone Abmischen, also die Schallübertragung über zwei oder mehrere Kanäle. „Weil die anderen Instrumente räumlich verteilt sind, kann die Lead-Stimme leiser gemacht werden und ist trotzdem noch hörbar“, erklärt Siedenburg.

Metal-Gesang ist im Verhältnis leiser als Country

Besonders überraschende Erkenntnisse lieferte die zusätzliche Untersuchung der Wissenschaftler, in der sie 400 Songs unterschiedlicher Genres miteinander verglichen. Die ausgewählten Stücke aus Pop, Rock, Rap, Country und Metal wurden zwischen 1990 und 2000 für einen Grammy nominiert.

Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass Country den größten LAR aufweist und Metal den kleinsten. Das liegt vermutlich daran, dass die Instrumente im Metal oft lauter sind als der Gesang: „Wir haben beobachtet, dass die Gitarren im Metal in den Lautstärkeverhältnissen ein Stück weit die Rolle des Gesangs übernehmen“, so Kai Siedenburg.

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