Acht Jahre ist es her, dass The Gathering ihr letztes Album AFTERWORDS veröffentlicht hatten. Nun sind die Niederländer mit einem neuen Werk zurück. Es trägt zwar den Titel BEAUTIFUL DISTORTION, doch diese wird bei den Gitarren nicht besonders weit aufgedreht. Der Opener ‘In Colour’ etwa, welcher auch als erste Single ausgekoppelt wurde, schmeißt erst nach viereinhalb Minuten kurz verzerrte Klampfen in den Ring, um dramaturgisch etwas anzuziehen – genauso schnell, wie diese gekommen sind, verschwinden sie jedoch auch wieder. Im weiteren Verlauf greifen Titel wie ‘Grounded’ oder ‘We Rise’ zwar etwas mehr auf Verzerrung zurück, diese ist jedoch niemals sehr präsent im Mix und erkennbar dem Bestreben untergeordnet, atmosphärische Dichte zu erzeugen.

Mit viel Hall und eng drapierten Klangschichten entsteht ein einheitliches Sound-Bild, das sich gut am Stück hören lässt, ohne dass sich nach den 48 Minuten Spielzeit von BEAUTIFUL DISTORTION etwas lang­fristig im Kopf festsetzen würde. Vielleicht ist das aber auch gar nicht das Anliegen von The Gathering – gemessen am Vorgänger lässt sich das Werk als „AFTERWORDS light“ beschreiben und wird der Eigenbezeichnung Trip-Rock auf jeden Fall gerecht.

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